mobilinanews (Qatar) - Penasehat senior Red Bull Racing Helmut Marko menyebut winter test tahun ini sebagai yang terbaik sejak timnya belaga di kancah F1. Patokannya adalah kemudahan pembalap meng-handle mobil dan kecepatan per lap-nya.
Kecepatan dan konsistensi RB16B menjadi sorotan Marko. Tak hanya pada Max Verstappen tetapi juga pembalap baru Sergio Perez yang tampak mudah menyesuaikan diri dengan besutan barunya.
Dalam tiga hari tes hanya Verstappen yang bisa mencetak waktu di bawah 1 menit 29 detik di Sirkuit Sakhir. Persisnya ia punya best time 1:28,960.
Di sisi lain Perez juga menjadi front runners di sesi pagi dengan suhu udara dan lintasan yang berbeda.
"Sebagai tim kami selalu ingin membuat mobil paling kencang. Saat ini kami tampak sudah berhasil," kata Marko.
Meski demikian marko tetap saja menempatkan tim Mercedes sebagai favorit seperti halnya tahun sebelumnya.
Seperti Team Principal Red Bull Christian Horner, Marko pun mencurigai lawannya menyembunyikan sesuatu dalam sesi tes pra musim. Mereka belum tampil dengan kekuatan 100%.
"Saya berasumsi bahwa mereka menjalankan mobil dengan bahan bakar yang lebih banyak dari kami. Ini menunjukkan bahwa sebenarnya mereka memiliki kepercayaan diri yang tinggi. Mereka masih memiliki sesuatu," kata Horner.
"Mercedes adalah favorit, kami menjadi penantang terdekat. Begitulah cara saya melihat situasinya," imbuh orang paling berpengaruh di skuad Red Bull Racing itu.
Yang jadi daya tarik Marko justru lini tengah dengan hadirnya McLaren dengan kekuatan baru bermesin Mercedes. Ini akan membuat rivalitas semakin sengit karena di area itu ada juga Ferrari, Alpine, Aston Martin, plus Alpha Tauri yang mengejutkan dalam sesi tes lewat pembalap ruki Yuki Tsunoda.
"Saya pikir McLaren akan menonjol musim ini, namun tidak pada level Mercedes dan kami. Lini tengah jelas lebih dekat satu sama lain. Akan ada pertempuran di antara mereka," imbuhnya. (rnp)