mobilinanews (Italia) - Balapan hantu (ghost race) adalah istilah yang tahun lalu disematkan untuk ajang Grand Prix yang melarang kehadiran penonton akibat pandemi Coronavirus. Tahun ini masih akan ada dan dimulai dari GP Imola, Italia, pada 16-18 April 2021.
Dengan pesatnya program vaksinasi Covid-19 di berbagai negara, tadinya muncul harapan besar dari kalangan F1 agar sirkuit kembali terbuka bagi penonton. Tanpa penonton di tribun, umumnya pembalap mengaku kurang bergairah saat balapan, termasuk para pemegang gelar juara dunia Lewis Hamilton, Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen.
"Terasa aneh," kata mereka.
Seri pembuka GP Bahrain pada 28 Maret 2021 nanti terbuka bagi penonton meski dalam jumlah yang terbatas. Syaratnya adalah penduduk setempat yang sudah divaksin atau mereka yang sudah murni lepas dari Covid-19.
Kebijakan sama diharapkan lanjut ke seri kedua di Imola tadi. Sayangnya, tak sesperti harapan karena otoritas lokal melarang adanya kerumunan meski dilakoni dengan prokes super ketat.
Baru saja otoritas kesehatan wilayah Emilia Romagna di mana Sirkuit Imola berada, mengumumkan pelarangan itu. Tak lain karena wilayah itu salah satu daerah di Italia yang masih dilanda pandemi dalam tingkat yang mengkhawatirkan. Padahal tahun lalu Imola dibuka untuk 13.000 penonton di setiap harinya.
Tahun lalu Imola adalah salah satu dari 17 seri balap F1 yang terbuka buat penonton terbatas. Trek lainnya adalah Mugello Italia, Sochi Rusia, Nurburgring Jerman, dan Portimao Portugal.
Tahun ini selain Imola, balapan hantu lain yang sudah menunggu adalah GP Ajerbaijan di Sirkuit Baku. Meski berada di trek jalanan tengah Kota Baku, race pada 6 Juni 2021 sudah dinyatakan tertutup buat penonton. Sekali lagi, gara-garanya adalah Covid-19.
Bisa jadi bakal ada yang menyusul, terlebih karena musim ini F1 berambisi dan sudah menyusun jadwal 23 seri balapan. (rnp)