mobilinanews (Belanda) - Musim kompetisi 2021 layak dicatat sebagai salah satu serial terbaik F1 dalam sejarah. Tak lain karena ketatnya persaingan perebutan gelar dua pembalap dari tim yang berbeda.
Begitu penilaian mantan pembalap Belanda yang sekarang jadi pengamat F1, Tom Coronel, dalam wawancaranya dengan edisi Motorsport Belanda. Ia menyebut pertarungan Lewis Hamilton versus Max Verstappen bisa berlangsung hingga seri terakhir musim 2021 di Abu Dhabi.
"Bakal sangat keren jika keduanya berjibaku di putaran terakhir, pada lap dan tikungan terakhir. Bisa dibayangkan keduanya akan berjuang mati-matian di sana. Saya akan berangkat ke sana untuk menyaksikan," kata Coronel.
Meski orang Belanda ia realistis melihat potensi persaingan Hamilton - Verstappen dalam 5 race sisa. Unggul 12 poin saat ini belum berarti potensi Verstappen lebih besar menjadi juara dunia tahun ini.
"Secara umum saya menilai performa Mercedes masih lebih baik dari Red Bull Honda. Menjadi beda karena Max lebih kuat dari mobil yang diberikan Red Bull kepadanya. Itu tampak jelas di Sirkuit Austin kemarin," imbuhnya.
Ia menjelaskan mengapa Verstappen ia istilahkan lebih kuat dari mobilnya, tak lain karena cara pembalap Belanda itu bertarung dari atas RB16B-nya. Ia tampil agresif, bahkan super agresif, namun dengan perhitungan matang dan sikap dewasa.
Dan, yang paling penting, ia bisa menjaga performa bannya hingga lap terakhir meski secara fisik ban itu sudah jauh dari kondisi baik.
Dengan kata lain, Coronel menyebut kalau bukan Verstappen yang berada di kokpit RB16B maka bakal tak mungkin mengalahkan Hamilton di COTA di mana pembalap Inggris itu sudah menang 5 kali dari 7 balapan sebelumnya di sana.
Coronel yakin kedua kandidat juara dunia itu masih akan saling mengalahkan pada 5 race sisa musim ini.
Dan, ia tetap dengan keyakinannya bahwa W12 masih lebih kencang dari RB16B secara keseluruhan. Tinggal bagaimana Verstappen mengimbangi kekurangan mobilnya dengan driving style yang berbeda.
"Akan kita lihat ini bakal berlangsung hingga seri terakhir di Abu Dhabi. Balapan bakal keren, saya sendiri sudah tak sabar ingin ke sana," tegasnya tanpa menyebut siapa yang ia jagokan finish P1 di akhir lomba. (rnp)