mobilinanews (Italia) - Diwarnai beberapa bendera merah di sepanjang Q1, 2 dan 3 pada Jumat (22-4-2022), akhirnya Max Verstappen (Red Bull) merebut pole position untuk sesi sprint race pada Sabtu (23/4). Bakal seru karena dari sebelahnya akan berangkat Charles Leclerc (Ferrari) sebagai pesaing utama.
Hujan yang berhenti dan hujan lagi membuat sesi ini terhenti berulangkali akibat beberapa pembalap alami kecelakaan di lintasan.
Berbeda dari 3 race sebelumnya di Bahrain, Arab Saudi dan Australia, putaran ke-4 di GP Emilia Romagna ini memang dijadwalkan sprint race perdana untuk musim 2022.
Karena itu sesi kualifikasi berlangsung pada Jumat, bukan pada Sabtu seperti lazimnya. Esok selain FP2, sprint race akan mewarnai pertarungan jangka pendek, jarak tempuh sekitar 100 km saja (sekitar 25-30 menit), untuk memperebutkan poin ekstra masing-masing 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 untuk finisher 8 Besar.
Tak kalah penting, adu sprint ini akan menentukan pole position dan starting grid untuk raceday Minggu (24-4-2022). Artinya, pole yang diraih Verstappen saat ini tak berlaku untuk race. Siapa juara sprint race maka ia yang jadi pole sitter pada raceday.
Seperti biasanya, sesi kualifikasi paling mendebarkan terjadi saat Q3 berlangsung, saat 10 pembalap yang lolos dari Q1 dan 2 beradu kencang meraih posisi start terdepan untuk sprint race.
Terlebih buat front runners macam Verstappen dan Leclerc yang bersaing sejak awal. Mereka berdua yang jadi perhatian utama, terlebih setelah Leclerc tercepat di Q1 sedangkan Verstappen di P2 dengan gap 0,499 detik.
Verstappen lantas membalasnya di Q2 dengan status tercepat, sementara Leclerc berada di posisi kelima tercepat di bawah Carlos Sainz (Ferrari), Lando Norris (McLaren) dan Sergio Perez (Red Bull).
Pada sesi terakhir, Q3, Leclerc bangkit lagi dengan torehkan pole sitter sementara dengan torehan waktu 1:28,778 atau unggul hanya 0,020 detik atas Verstappen.
Situasi sempat menegangkan pada time attacking berikutnya, di mana Verstappen menorehkan waktu 1:27,999 atau unggul lumayyan telak 0,779 detik atas waktu terbaik Leclerc.
Catatan waku itu sempat jadi bedahan tersendiri karena saat Verstappen melakukan lap itu muncul bendera kuning akibat Valtteri Bottas (Alfa Romeo) berhenti di pinggir lintasan.
Pengawas lomba pun harus membuka rekaman untuk memastikan catatan waktu pembalap Red Bull itu sah atau tidak. Hasilnya sah, karena terbukti ia melambat saat melewati area yang dikenai bendera kuning.
Tapi, tetap saja muncul pertanyaan, bagaimana Red Bull memperoleh peningkatan waktu yang tajam itu.
Sayang, Leclerc tak bisa memanfaatkan satu kesempatan terakhir untuk mempertajam waktu. Begitu pun Verstappen. Pasalnya, kesempatan di menit terakhir itu hangus lantaran Norris alami kecelakaan yang menghadirkan bendera merah terakhir.
Namun, meski kecelakaan, driver muda Inggris itu tetap berada di peringkat 3 tercepat.
Norris akan memulai sprint race dari row 2, bersebelahan dengan Kavin Magnussen yang lagi-lagi mengejutkan dengan membawa mobil Haas ke urutan 4 kualifikasi. Membuat Mercedes lagi-lagi harus menahan malu karena kalah dari tim yang tahun lalu dianggap ecek-ecek.
Soalnya, pembalap Mercedes George Russell hanya berhail menempati peringkat 11 dan Lewis Hamilton di urutan 13. Bikin miris karena yang berada di urutan 12 adalah Mick Schumacher, pembalap Haas lainnya.
Maka tak salah jika di akhir kualifikasi Hamilton mulai berkomentar keras buat timnya.
"Mulai sekarang setiap pekan balapan dalam status rescue buat Mercedes," tegasnya, sepertinya mulai tak sabar melihat performa W13 yang terpuruk sejak awal kompetisi. (rnp)
STARTING GRID SPRINT RACE GP EMILIA ROMAGNA 2022
- Max Verstappen Red Bull Racing +1:27.999
- Charles Leclerc Scuderia Ferrari +0.779
- Lando Norris McLaren +1.132
- Kevin Magnussen Haas +1.165
- Fernando Alonso Alpine +1.203
- Daniel Ricciardo McLaren +1.743
- Sergio Perez Red Bull Racing +1.809
- Valtteri Bottas Alfa Romeo +2.440
- Sebastian Vettel Aston Martin +3.063
- Carlos Sainz Scuderia Ferrari NC
- George Russell Mercedes
- Mick Schumacher Haas
- Lewis Hamilton Mercedes
- Zhou Guanyu Alfa Romeo
- Lance Stroll Aston Martin
- Yuki Tsunoda AlphaTauri
- Pierre Gasly AlphaTauri
- Nicholas Latifi Williams Racing
- Esteban Ocon Alpine
- Alex Albon Williams Racing