mobilinanews (Portugal) - Rally Portugal dikenal salah satu trek gravel terberat di kalender FIA World Rally Championship (WRC). Ke sanalah para perally top dunia berlaga pada 11-14 Mei akhir pekan ini. Perebutan kekuasaan di klasemen jadi topik utama.
Bakal seru, tak lain karena saat ini 5 perally di 5 Besar klasemen sementara hanya dipisahkan 11 poin antara P1 dan P5.
Mereka adalah Sebastien Ogier (Prancis/Toyota Gazoo Racing) yang memiliki total poin sama, 69, dengan rekan setimnya Elfyn Evans (Inggris). P3 dihuni joki Toyota lainnya dengan status juara dunia bertahan, Kalle Rovanpera (Finlandia) dengan total poin 68.
Posisi keempat dihuni Ott Tanak (Estonia) yang mantan punggawa Toyota dan Hyundai yang kini gabung dengan tim M-Sport Ford dengan total poin 65.
Ogier yang seperti musim lalu hanya 'kerja' part time di Toyota Gazoo Racing tidak memasukkan seri Portugal dalam jadwalnya. Ia hanya jadi penonton kala para juniornya bertarung.
Dengan begitu maka perebutan posisi teratas klasemen menjadi kerjaan Evans, Rovanpera, dan Tanak. Ketiganya punya ambisi sama: memenangkan seri Portugal.
Penting bagi Evans untuk berproses mencetak gelar dunia perdananya, penting bagi Rovanpera untuk mempertahankan gelar tahun lalu, dan juga super penting buat Tanak bersama tim barunya sekaligus menambah gelar setelah meraih trofi 2019 bersama Toyoya.
Tapi, hati-hati, perally utama tim Hyundai Motorsport Thierry Neuville sama sekali tak bisa diabaikan untuk bersaing dengan 3 nama di atas. Ia saat ini bercokol di peringkat 5 klasemen dengan total poin 58. Hanya 11 angka dari Evans dan 7 poin dari Tanak.
Maka tak ada pilihan buat Neuville selain memaksakan kemenangan di Portugal agar tetap berada di jalur persaingan perebutan gelar 2023.
Siapa yang akan menggantikan Ogier menjadi penguasa baru klasemen WRC akan dipastikan pada hari terakhir Minggu (14/5) setelah mereka tarung dalam 19 Special Stage (SS) dengan total jarak tempuh 1.664,92 km.
Sepanjang 326,25 km di antaranya menjadi ajang adu kencang memperebutkan waktu terbaik. (rn)