mobilinanews (Finlandia) - Seperti Kimi Raikkonen, pembalap Finlandia Valtteri Bottas juga doyan ngegas di atas mobil reli di kala libur balap F1.
Driver tim Mercedes F1 pastikan diri turut dalam ajang reli musim dingin Arctic Lapland Rally (ALR), Januari 2021 di Finlandia.
Bukan seri dunia WRC, ALR hanyalah seri pembuka kejaraan nasional Finlandia. Meski cuma kejurnas, di masa lalau sejumlah driver WRC turun di ALR sebagai ajang latihan jelang seri dunia Rally Swedia yang dikenal identik dengan lintasan salju.
Karena seri WRC di Swedia 2021 baru saja dibatalkan penyelenggaraannya karena kasus Covid-19 yang meningkat, jadi tanda tanya apakah para joki WRC akan turun di ALR 2021.
Bottas sendiri sudah mengonfirmasi keikutannya meski belum mengetahui akan membesut mobil apa. Kabar yang beredar, tim manajemennya tengah bernegosiasi dengan tim pabrikan WRC Toyota ataupun Hyundai.
Kabar lain menyebutkan kemungkinan Bottas akan dipasangkan dengan driver muda Finlandia yang tengah naik daun bersama Toyota di kancah WRC, yakni Kalle Rovanpera yang baru berumur 19 tahun tapi kencangnya luar biasa.
"Jika reli ini tetap berlangsung sesuai jadwal maka saya akan berada di garis start. Itulah rencana saat ini. Mudah-mudahan segala sesuatunya bisa diatur sesuai rencana," kata Bottas kepada media Finlandia, Ilta-Sanomat.
Runner up F1 2020 itu jalani debutnya di ALR pada 2019 dengan besutan Ford Fiesta WRC dan finish pada posisi kelima.
Musim 2020 ia ganti besutan dengan Citroen DS3 WRC dan finish kesembilan. Prestasi yang terbilang okay karena back ground-nya sebagai pembalap sirkuit di lintasan aspal mulus.
Dalam dua penampilan sebelumnya Bottas menggunakan nomor mobil 77. Itu nomor khasnya di atas Mercedes F1 dan pastinya juga akan digunakan pada ALR 2021. (rnp)