Land Rover Defender Bakal Jadi Penantang Baru Di Reli Dakar 2026
Mobilinanews (Inggris) - Brand SUV Premium asal Inggris, Land Rover menyatakan bahwa salah satu model andalannya yaitu Defender dipastikan akan ikut berpartisipasi dalam ajang kejuaraan FIA World Rally Raid Championship (W2RC) tahun 2026.
Dimana mulai tahun depan, Land Rover Defender akan mengikuti berbagai kejuaraan reli dunia yang diselenggarakan oleh FIA, termasuk mengikuti ajang balap Reli Dakar di setiap tahunnya yang menjadi salah satu kejuaraan utama W2RC.
Setidaknya hingga tahun 2028 mendatang, Land Rover Defender akan ikut berkompetisi dan bersaing dengan brand SUV lainnya dalam kategori FIA Stock atau kelas untuk kendaraan berbasis produksi dalam dalam seri Reli Dakar dan W2RC.
Pembaruan pada peraturan olahraga dan teknis dalam kategori penting ini akan diterapkan untuk tahun 2026 yang menjadikannya jauh lebih kompetitif dan platform yang sempurna untuk menunjukkan kemampuan dan daya tahan Defender yang ekstrim.
“Kami telah memilih untuk berkompetisi dalam kategori `Stock` untuk memamerkan ketangguhan dan keandalan Defender seri produksi,” ucap Mark Cameron, Managing Director Land Rover Defender, mengutip keterangannya, Selasa (7/1/2025).
Keikutsertaan Land Rover Defender pada FIA W2RC ini tentunya tidak terlepas dari peran induk perusahaannya yaitu JLR, yang tahun ini menjadi salah satu sponsor dengan menurunkan sekitar 20 unit kendaraan official untuk mobilitas para pereli.
“Dakar 2025 sudah dimulai. Defender sudah ada di sini untuk memamerkan kemampuan sebagai kemitraan mobil resmi kami, tetapi mengetahui bahwa dalam 12 bulan kedepan kami akan kembali dengan tiga mobil tim pabrikan Defender untuk berkompetisi,” terangnya.
Meski belum dijelaskan secara detail terkait spesifikasinya yang akan diturunkan pada ajang FIA W2RC, Land Rover mengungkapkan bahwa kemampuan Defender itu akan didasarkan pada platform D7x yang sudah terkenal akan kekokohannya.
Menanggapi keikutsertaannya pada Reli Dakar 2026, James Barclay selaku Managing Director JLR Motorsport berharao bahwa keterlibatan Land Rover Defender di ajang ini akan menjadi petualangan yang luar biasa sekaligus menjadikan balapan semakin kompetitif.
“Ini akan menjadi petualangan yang luar biasa dari perspektif manusia dan teknik, dan tim yang bekerja keras untuk mengembangkan Defender dalam aturan FIA W2RC `Stock` baru untuk tahun 2026 yang akan membuat kategori tersebut menjadi sangat kompetitif,” ujarnya.
“Kami bersama dengan FIA, ASO, dan produsen lain telah membantu membentuk peraturan baru ini, yang merupakan babak baru yang menarik bagi Dakar, W2RC, dan Rally Raid secara umum,” sambung Barclay.
Sebagai informasi, saat ini, gelaran Reli Dakar 2025 sedang berlangsung mulai dari 3 – 17 Januari 2025 di Arab Saudi. Sejumlah pereli top dunia telah berpartisipasi mulai dari Carlos Sainz Sr, Naseer Al Attiyah hingga Sebastien Loeb, dan masih banyak lagi.
