F1 2025: Beberapa Bulan Tak Jelas, Akhirnya Mercedes Tutup Pintu Untuk Max Verstappen!
mobilinanews (Belgia) - Bos Mercedes Toto Wolff baru saja bikin pernyataan, mempertahankan George Russell dan Kimi Antonelli jadi pilot tim di musim balap F1 2026. Tutup pintu untuk Max Verstappen. Tapi, tak ada yang tahu untuk 2027.
Kamis kemarin Verstappen bikin jumpa pers jelang GP Belgia di Sirkuit Spa-Francorchamps seputar isu pemecatan Christian Horner selaku prinsipil dan CEO Red Bull Racing.
Juara dunia F1 4 kali itu sama sekali tak menyinggung Mercedes, namun menyiratkan semangat untuk tetap bertahan di Red Bull. Bukan hanya sampai durasi kontraknya selesai pada akhir 2028, tapi justru sepanjang karir F1-nya. Baca: F1 2025 Belgia: Abaikan Pemecatan Horner, Max Verstappen Hanya Ingin Mobilnya Kencang Lagi. Batal ke Mercedes?
Jumat (25/7) pagi waktu lokal atau siang WIB, giliran Wolff yang jumpa media seperti dikutip dari motorsportweek dan ORF. Isinya, itu tadi: mempertahankan duet Russell-Antonelli.
"Ini bukan sekadar pengumuman. Para pembalap.juga perlu memastikan mereka akan berada di mana. Arah yang kami tuju adalah melanjutkan kerja bareng George dan Kimi. Semua orang telah diinformasikan, jadi itu bukan kejutan besar," tegas Wolff yang selama ini gencar memburu tanda tangan Verstappen.
Meski demikian masih ada beberapa hal krusial yang belum terjawab. Yang tampaknya belum rampung dibahas. Yakni masa kontrak baru kedua jokinya. Mereka berdua habis masa kontrak akhir musim ini.
Tadinya, Russell yang diprediksi bakal out jika Verstappen masuk skuad Mercedes. Sementara Kimi, pembalap muda Italia (18 tahun) yang tengah bersinar, dirawat menjadi pembalap masa depan Mercedes. Verstappen pun menyukai pembalap ruki itu, sementara dengan Russell acap terlibat konflik di dalam dan di luar lintasan.
"Saya tak ingin mengulangi masa duet Lewis (Hamilton) dan Nico (Rosberg) yang menguras pikiran," ucap Wolff.
Hamilton dan Rosberg terlibat rivalitas kasar dan super agresif saat bersanding di Mercedes. Rosberg pun meraih gelar satu-satunya di F1, musim 2026, dengan penuh perjuangan kontroversial. Dan, Rosberg yang putra pembalap legendaris Keke Rosberg itu pun langsung mundur dari F1 setelah meraih gelarnya.
Itu yang tidak diinginkan terulang jika Russell dan Verstappen dipasang. Keduanya sama-sama agresif dan tidak sungkan menghadapi kontroversi.
Kini setidaknya posisi Russell aman untuk musim 2026. Tapi, untuk 2027, segalanya bisa berubah lagi. Bisa saja ia berpotensi kembali dipasang dengan Verstappen atau harus cari tim baru seperti situasi dalam beberapa bulan terakhir.
Pasalnya, saat ini belum diketahui perpanjangan kontrak baru berdurasi berapa tahun. Sempat dikabarkan Mercedes menawarkan skema 1+1 kepada driver Inggris itu. Artinya, ia dapat tambahan 1 tahun kontrak plus opsi perpanjangan 1 tahun berikutnya.
Semua pun tahu opsi itu dibuat untuk persiapan jika Verstappen berubah pikiran setelah melakoni musim 2026 sembari merasakan performa dan potensi mesin baru Red Bull hasil kolaborasi dengan pabrikan Ford. Jika tak puas, Mercedes masih siap mendapuknya.
Pertanyaannya, akankah Mercedes atau Russell menguak 'rahasia' kontrak itu secara terbuka? (r)
