WRC 2026: Tinggalkan Red Bull, Ford M-Sport Ungkap Wajah Baru Puma Rally1
Mobilinanews (Inggris) - Menjelang bergulirnya musim kejuaraan reli dunia alias World Rally Championship (WRC) 2026 yang kian dekat, tim Ford M-Sport secara resmi menyingkap tabir dari senjata terbaru mereka.
Melalui unggahan di media sosial resminya, tim yang bermarkas di Dovenby Hall, Inggris ini memamerkan desain visual atau livery teranyar untuk unit balap Puma Rally1 yang akan menjadi andalan di lintasan gravel dan tarmac sepanjang tahun 2026.
Jika pada musim sebelumnya Ford Puma Rally1 didominasi oleh branding Red Bull dengan skema warna biru-ungu yang mengkilap, tahun 2026 menandai era baru yang lebih mandiri bagi skuad asuhan Malcolm Wilson ini.
Tampilan baru Ford Puma Rally1 musim ini menawarkan perspektif segar. Dominasi warnanya bergeser pada skema warna yang lebih berani, di mana blok warna hijau tua yang tegas menghiasi bagian pintu, lalu bertransisi menjadi gradasi biru di bagian buritan.
Estetika kendaraan tersebut diperkuat dengan aksen garis miring atau slashes yang condong ke depan, menciptakan ilusi visual seolah mobil sedang melesat kencang meski dalam posisi diam.
Warna-warna itu bukan sekadar pilihan estetika, melainkan representasi dari "kekuatan finansial" yang menyokong tim dengan mengintegrasikan palet warna dari para sponsor utama, termasuk MSRT, Safety Culture, hingga Castrol ke dalam satu desain yang kohesif.
Hasilnya adalah sebuah tampilan "kaleidoskopik" yang memadukan warna biru gelap dan terang, kuning, hijau tua, putih, hingga merah, memastikan mobil ini akan tetap terlihat mencolok dari sudut pandang manapun di tengah debu lintasan reli.
Di balik kemudi, M-Sport Ford mengandalkan kombinasi antara stabilitas dan tenaga baru. Pasangan Josh McErlean dan Eoin Treacy kembali dipercaya untuk memacu Puma Rally1 setelah performa impresif mereka di musim 2025.
Sepanjang debutnya tahun lalu, duet ini terbukti mampu beradaptasi cepat dengan teknologi hibrida Rally1 yang juga secara konsisten mencatatkan posisi di sepuluh besar dan menunjukkan kemajuan teknis yang signifikan.
Melengkapi barisan tempur tim, M-Sport mendatangkan tenaga baru melalui Jon Armstrong dan Shane Byrne. Mereka akan berbagi unit Puma Rally1 kedua, memberikan kedalaman strategi bagi tim untuk bersaing memperebutkan poin konstruktor.
Dengan desain yang kini lebih berwarna dan berani, Ford Puma Rally1 diharapkan tidak hanya unggul dalam hal kecepatan, tetapi juga menjadi favorit penggemar (fan favorite) karena tampilannya yang sangat fotogenik di berbagai medan balap dunia.
Namun demikian, ujian sesungguhnya bagi desain dan performa baru ini akan dimulai di lintasan tarmac legendaris Rallye Monte-Carlo yang akan diselenggarakan pada 22 hingga 25 Januari 2026 mendatang.
Musim 2026 sendiri dipastikan akan menjadi maraton ketahanan yang melelahkan sekaligus mendebarkan, dengan total 14 seri yang tersebar di berbagai belahan dunia sebelum akhirnya mencapai garis finis di bulan November.
