F1 2026: Melapis Lando Norris dan Oscar Piastri, McLaren Pasang Driver F2 dan IndyCar Jadi Pembalap Penguji
mobilinanews (Inggris) - Musim baru dengan regulasi baru. McLaren juga memasang test driver sekaligus pembalap pengembang yang baru
Pembalap andalan McLaren di kancah balap IndyCar, Pato O'Ward, tetap menjalankan fungsinya sebagai pembalap penguji dan pembalap cadangan.
Yang baru adalah pembalap binaan McLaren di Akademi, Leonardo Fornaroli uang baru saja menggondol gelar juara dunia F2 2025. Driver Italia berumur 21 tahun ini tampaknya akan berperan lebih luas karena O'Ward maaih berlaga regular di kejuaraan IndyCar 2026.
O'Ward hanya akan difungsikan jika jadwal tak bentrok dengan kalender IndyCar.
Fornaroli sendiri baru direkrut McLaren pada Desember usai menjuarai F2 dan bergabung dengan program pengembangan pembalap muda mereka. Sebagai bagian dari tugas tersebut, ia ditunjuk jadi pembalap cadangan unruk mendukung pembalap reguler Oscar Piastri dan juara dunia Lando Norris.
Tugas lainnya adalah menjalani program pengujian dan simulasi intensif di simulator yang menurut McLaren untuk membantu pengembangan Fornaroli.
"Saya sangat senang dapat mengambil peran yang lebih luas dengan McLaren sebagai pembalap cadangan dan bagian dari program pengembangan pembalap muda McLaren," kata Fornaroli dikutip dari media motorsport.
"Ini adalah langkah selanjutnya yang menarik dalam perjalanan saya, dan saya berharap dapat berkontribusi pada tim yang sukses memenangkan kejuaraan musim lalu," imbuh Fornaroli yang juga menjuarai kejuaraan dunia F3 pada 2024.
Pembalap andalan McLaren di IndyCar, Pato O'Ward, akan melengkapi Fornaroli sejauh tugasnya di IndyCar memungkinkan.
O'Ward bukanlah orang baru buat McLaren. Ia sudah berulangkali jadi pembalap penguji McLaren beberapa kali juga masuk nominasi pembalap regular McLaren, yang sayangnya belum terwujud.
“Saya senang melanjutkan peran sebagai pembalap cadangan untuk McLaren di samping tugas utama saya di seri NTT IndyCar bersama Arrow McLaren,” kata pembalap Meksiko itu.
“Saya telah belajar banyak dari pengujian dan mengemudikan mobil F1 dalam beberapa tahun terakhir, jadi saya menantikan pertumbuhan dan pengembangan yang berkelanjutan ini.” (r)
