Dakar 2026 Etape 11: Mattias Ekstrom Menang, Jalan Nasser Al Attiyah Menuju Juara Kian Mulus
Mobilinanews (Arab Saudi) - Persaingan kategori Ultimate pada Reli Dakar 2026 tampaknya juga telah mencapai titik didih di Etape 11 yang menghubungkan Bisha menuju Al Henakiyah.
Dalam lintasan sepanjang total 882 kilometer yang didominasi jalur cepat dan medan yang tidak terlalu berpasir dibandingkan hari sebelumnya, strategi urutan start menjadi faktor penentu kemenangan.
Kondisi lintasan yang lebih bersahabat bagi para pengejar kemenangan etape dimanfaatkan dengan sempurna oleh pembalap Ford M-Sport, Mattias Ekstrom, yang berhasil keluar sebagai yang tercepat setelah melakukan start dari posisi belakang.
Kemenangan pereli Swedia ini menandai special stage (SS) kedelapan sepanjang karier Ekstrom di Dakar sekaligus kemenangan ketiganya pada edisi tahun ini. Mengendarai Ford Raptor, Ekstrom berhasil menundukkan rekan sesama pengguna Raptor, Romain Dumas.
Mattias Ekstrom #226 - Ford M-Sport (Foto: Red Bull)
Meski Dumas yang berada dibawah tim RD Limited harus puas finis di posisi kedua dengan selisih waktu 1 menit 22 detik, hasil ini tetap menjadi pencapaian terbaiknya sepanjang sembilan kali partisipasi dalam reli paling melelahkan di dunia tersebut.
Di balik selebrasi kemenangan Ekstrom, drama besar justru terjadi di jajaran elit klasemen keseluruhan. Nasser Al Attiyah, sang pemimpin klasemen dari tim Dacia Sandriders, memulai hari dengan keunggulan 12 menit atas rival terdekatnya, Henk Lategan.
Al Attiyah menunjukkan kematangan mental dengan berkendara secara taktis guna menjaga posisinya. Keberuntungan tampaknya memang berpihak pada sang pembalap Qatar, karena nasib buruk justru menimpa Lategan tepat di kilometer 140.
Kerusakan pada bantalan roda belakang kiri memaksa pembalap Toyota Gazoo Racing W2RC itu melakukan perbaikan panjang yang secara tragis menghanguskan harapannya untuk berdiri di podium Dakar 2026.
Tumbangnya Lategan memberikan keuntungan besar bagi pembalap veteran Nani Roma. Mengendarai Ford Raptor, pembalap asal Catalan ini naik ke posisi kedua klasemen keseluruhan, membayangi Al Attiyah dengan selisih waktu 8 menit 40 detik.
Nasser Al Attiyah #299 - Dacia Sandriders (Foto: Red Bull)
Meski jarak tersebut cukup signifikan, Roma kini dihadapkan pada dilema strategis antara bermain aman atau terus menekan di dua hari terakhir perlombaan. Ancaman bagi Roma tidak hanya datang dari depan, tetapi juga dari belakang.
Sébastien Loeb yang berada di posisi ketiga kini hanya terpaut sepuluh menit dari Roma. Pembalap legendaris asal Prancis tersebut diprediksi akan mengerahkan seluruh kemampuannya demi mengamankan posisi satu-dua untuk tim Dacia.
Dengan sisa waktu yang semakin menipis, pertarungan memperebutkan posisi kedua antara Roma dan Loeb menjadi bumbu paling menarik menjelang garis finis akhir, di mana setiap detik dan setiap kesalahan kecil di padang pasir akan menentukan siapa yang layak menyandang status legenda di podium Dakar tahun ini.
Berikut Daftar 10 Besar Pemenang Etape 11 Reli Dakar 2026 untuk Kategori Ultimate:
- M. Ekstrom / E. Bergkvist - Ford M-Sport
- R. Dumas / A. Winocq - RD Limited
- C. Sainz / L. Cruz - Ford M-Sport
- J. Ferreira / F. Palmeiro - Toyota Gazoo Racing SA
- S. Quintero / A. Short - Toyota Gazoo Racing W2RC
- G. De Mevius / M. Baumel - X-Raid Mini JCW Team
- G. Botteril / O. Mena - Toyota Gazoo Racing SA
- E. Goczał / S. Gospodarczyk - Energylandia Rally Team
- S. Variawa / F. Cazalet - Toyota Gazoo Racing SA
- S. Loeb / E. Boulanger - Dacia Sandriders
Berikut Daftar 5 Besar Klasemen Sementara Kategori Ultimate Reli Dakar 2026 usai Etape 11:
- N. Al-Attiyah / F. Lurquin - Dacia Sandriders - 44:39:59
- N. Roma / A. Haro - Ford M-Sport (+08:40)
- S. Loeb / E. Boulanger - Dacia Sandriders (+18:37)
- M. Ekstrom / E. Bergkvist - Ford M-Sport (+21:32)
- C. Sainz / L. Cruz - Ford M-Sport (+28:48)
