F1 2024: Incar Hattrick di Hungaroring Jadi Pembuktian Mercedes W15, Pengganti Hamilton Bukan Prioritas

mobilinanews (Inggris) - Kemenangan beruntun tim Mercedes di GP Austria dan Inggris belum menjadi rujukan apakah Mercedes W15 besutan Lewis Hamilton dan George Russell sudah kompetitif di baris depan.

Karena itu pula Team Principal Mercedes Toto Wolff mengaku tak ingin buru-buru mengambil kesimpulan dan mengubah kebijakan. Ia tetap memilih remaja Italia yang baru berusia 17 tahun, Andrea Kimi Antonelli, untuk menggantikan Hamilton pada musim 2025.

Tetap sembari menunggu Max Verstappen hingga Oktober nanti jika benar-benar hengkang dari Red Bull.

Itu ditegaskan Wolff terkait rumor yang mengatakan Carlos Sainz yang kursinya di Ferrari beralih kepada Hamilton tahun depan akan jadi team mate Russell. Sedangkan Kimi disimpan sementara di tim Williams sampai benar-benar siap promosi dari F2 ke F1.

"Prioritas kami saat ini adalah membuat mobil semakin kencang. Sering saya katakan, kami hanya butuh mobil yang kencang. Kalau Anda punya mobil kencang, itu yang akan membuat banyak pembalap tertarik," kata Wolff yang sebelumnya juga mengatakan tak mungkin merekrut Verstappen jika tak bisa memberinya mobil yang kencang.

Ia tak membantah atau mengakui soal tempat Kimi nantinya. Apakah tetap diplot sebagai tandem Russell atau titip ke tim Williams sebagaimana proses yang sebelumnya dijalani Russell sebelum ke tim utama.

"Itu belum sepenuhnya jadi pemikiran kami. Pengembangan W15 masih berlanjut agar bisa bersaing dalam perebutan gelar tahun depan," tegasnya.

Ia menambahkan pengembangan itu tetap berlanjut seperti rencana semula, yakni terus membuat terobosan hingga dua seri terdekat di GP Hungaria pekan ini (21 Juli) dan seri Belgia minggu depan (28/7).

Hasil di situ nantinya, apalagi jika mampu bikin hattrick tiga kemenangan beruntun di Sirkuit Hungaroring, yang jadi tanda pasti kalau W15 sudah berkembang seperti rencana yang tersusun sejak lama.

Ia menyebut, di bawah kendali Direktur Teknik James Allison, baru kali ini Mercedes bisa menyesuaikan diri dengan regulasi teknis F1 yang berlaku sejak 2022.

Itu berkat pengolahan data besar-besaran lewat program wind tunnel dan simulator. Membuat W15 punya keseimbangan pada beberapa aspek.

"W15 sudah nyaman bagi Lewis dan George saat di lintasan. Ada momen dimana tiba-tiba saja James dan timnya menemukan solusi untuk W15 sehingga mampu bersaing dalam beberapa race terakhir, khususnya di GP Inggris," imbuh Wolff dimana Russell dan Hamilton meraih front row perdana di garis start dan disusul kemenangan perdana Hamilton sejak kali terakhir di GP Arab Saudi 2021.

Tren positif itu kini diuji keberlanjutannya di Sirkuit Hungaroring. Bukan hanya untuk menaklukkan tim Ferrari, McLaren dan Aston Martin, tapi yang lebih utama adalah mengalahkan tim Red Bull yang digawangi duet Verstappen dan Sergio Perez.

Wolff menegaskan ada up-date teknis lainnya untuk W15. Itu akan dijajal pada sesi latihan Jumat (19/7) nanti. (rn)