mobilinanews (Chile) - Ott Tanak (Hyundai) dan Elfyn Evans (Toyota Gazoo Racing) untuk sementara memimpin Rally Chile. Tapi, di kejuaraan dunia WRC 2024, hanya Tanak yang berpotensi melawan Thierry Neuville meraih piala di akhir musim.
Setelah 6 Special Stage (SS) berlangsung hingga Sabtu (28/9) dinihari WIB, Tanak memimpin dengan keunggulan waktu hanya 0,4 detik atas Evans. Sementara Neuville sebagai pemimpin sementara klasemen WRC 2024 berada di urutan 6 dengan gap 30,3 detik dengan Tanak.
Evans memang bersaing untuk gelar juara seri Chile. Tapi, peluangnya mengejar piala dunia terbilang sempit.
Saat memulai hari pertama seri Chile pada Jumat kemarin, Neuville kokoh di puncak klasemen kejuaraan dunia dengan total poin 192. Disusul Tanak (158), Sebastien Ogier (Toyota Gazoo Racing, 154) dan Evans (140).
Tapi, setelah 6 SS berlangsung, posisi di klasemen saat ini menjadi Neuville (198), Tanak (176), Ogier (156) dan Evans (155).
Jika dalam lanjutan lomba pada Sabtu ini Tanak masih tercepat dan Neuville masih pada posisi 6 maka selisih poin mereka jadi sisa 22, berkurang signifikan dari sebelumnya 34.
Perburuan poin berikutnya terjadi pada final day Minggu (29/9) yang mendistribusikan poin tambahan berupa 7 dari sisa SS dan 5 dari bonus poin di power stage.
Yang paling bersemangat masuk leg berikutnya tentu Tanak. Ia sudah punya set up dan strategi baku di Chile. Di sisi lain, Neuville kemungkinan besar harus mengubah setingan mobilnya jika ingin fight ke podium seri Chile yang tentunya harus juga berhitung resikonya.
"Hari yang bagus. Kami harus senang dengan hasil sementara ini," ucap Tanak yang on fire untuk melahap SS7 hingga SS12 pada Sabtu ini waktu Chile atau Minggu (29/9) subuh WIB.
Neuville mengaku sulit mendapatkan daya cengkeram ban pada Hyundai i20-nya. Apalagi trek gravel di Amerika Selatan itu licin di beberapa bagian.
"Sepertinya kami salah pada set up. Tapi, kami tahu apa yang menjadi target di sini," kata Neuville.
Perally Belgia itu tak menyebut target spesifiknya di Chile. Kemungkinan besar adalah menjaga tak terlalu banyak kehilangan poin di klasemen. Untuk menjaga peluang tetap lebih besar di kejuaraan dunia WRC 2024 yang tinggal dua putaran pasca Rally Chile. (rn)
