WRC 2025 Rally Portugal: Jadi Penyapu Jalan Hari Ini, Tantangan Besar Menunggu Jagoan Toyota Gazoo Racing

mobilinanews (Portugal) - Pemimpin klasemen sementara kejuaraan dunia 2025, Elfyn Evans, membuka hari pertama Rally Portugal dengan status tercepat pada Kamis (15/5) malam waktu lokal atau  Jumat (16/5l dinihari WIB. 

Perally tim Toyota Gazoo Racing (TGR) itu tercepat di SS1 dengan mengalahkan rekan setimnya di TGR, Sebastein Ogier, dengan marjin 0,2 detik. Joki tim Hyundai Ott Tanak juga hanya kalah 0,2 detik dari Evans. Ya, catatan waktu tempuh Tanak persis sama dengan Ogier.

Dua joki Hyundai lainnya, Adrien Fourmaux dan juara dunia 2024 Thierry Neuville melengkapi posisi di 5 Besar. Sementara punggawa TGR lainnya yang juga juara dunia 2022 dan 2023, Kalle Rovanpera, berada di P6 dengan selisih 0,7 detik dari Neuville.

Evans masuk seri Portugal menjadi pemimpin klasemen WRC dengan keunggulan 43 angka dari Rovanpera. Dan, kemenangan di SS1 disikapi Evans dengan perasaan sedikit galau.

Pasalnya, pada leg Jumat hari ini yang terdiri dari 10 SS dengan jarak kompetisi 150-an kilometer,  ia akan start pertama. Jadi penyapu jalan yang pastinya akan menguntungkan perally di belakangnya. 

"Ini bakal sulit dan penuh tantangan. Bukan kebiasaan saya menang di awal lomba dan penyapu jalan," katanya.

"Tapi saya harus mencobanya dan melupakan situasi itu dan menikmati balapan. Prioritas saya adalah menemukan set up mobil yang nyaman dan meluncur dengan baik." 

Dan, seperti yang lain, 10 SS pada trek gravel hari ini bukan hal mudah buat mobil maupun pilot di kokpitnya. Tapi, penonton yang selalu membludak di Rally Portugal, bisa jadi penyemangat tersendiri. (r)