F1 2025 AS: Dua McLaren Tubrukan. Max Verstappen Rapatkan Posisi Dalam Perburuan Gelar

mobilinanews (AS) - Yang ditakutkan akhirnya terjadi. Dua pembalap McLaren yang bersaing dalam perebutan gelar tahun ini saling tubruk dan keduanya out. Membuat poin Max Verstappen makin rapat di 3 Besar klasemen.

Nasib buruk McLaren itu terjadi di ajang sprint race GP AS di Austin, Texas, pada Sabtu (18/20) siang waktu lokal atau  Minggu (19/10) dinihari WIB. Oscar Piastri dan Lando Norris harus keluar sirkuit usai saling sodok selepas start. Keduanya memulai balapan dari posisi start 2 dan 3, sedangkan Verstappen pole sitter.

Kedua pembalap setim ini memang fight keras seperti dalam beberapa race sebelumnya, tapi yang di Austin ini terjadi bukan kesalahan salah satu dari mereka.

Masuk bareng di tikungan pertama, situasi sangat ribet. Nico Hulkenberg (Sauber) yang agresif menyeruduk mobil Piastri. Mobil sang pemimpin klasemen ini pun oleng dan saling seruduk dengan mobil Norris. 

Akibatnya fatal. Keduanya out dari balapan bersama Hulkenberg. 

Verstappen yang sudah berada di depan pun langsung makin laju dan tak terganggu di posisi terdepan. Ia tetap di depan meski dalam beberapa lap terakhir dari 19 putaran lomba ban belakangnya mulai bermasalah.

George Russell (Mercedes) yang lepas start dari P4 pun sukses menghindar dari peristiwa tubrukan dua McLaren dan langsung berada di belakang Verstappen. Beberapa kali ia coba menyalip tapi gagal.

Meraih tambahan 8 poin dari sprint, Verstappen kini mengoleksi total poin 281. Merapat dengan jarak  33 poin dengan Norris di P2 dan  55 angka dengan Piastri di puncak klasemen. 

"Tak ada kedua pembalap kami yang bisa disalahkan. Ini terjadi karena ada pembalap 'amatir' di dekat mereka," komentar CEO McLaren Zak Brown, menyalahkan Hulkenberg, namun belakangan stewards  menganggap kasus itu racing incident semata.

Verstappen tentu saja happy dengan P1 di sprint race itu. Dengan sisa enam balapan dan 2 ajang sprint race hingga akhir musim, kesempatannya tarung berebut gelar dengan duo McLaren tetap terbuka.

Peluang itu akan semakin terbuka jika pada main race Minggu (19/20) atau Senin (20/10) dinihari WIB kembali ia finish di depan dua pembalap McLaren. Seperti pada 3 race sebelumnya dimana ia meraih 2 kemenangan dan sekali runner-up saat Russell juara di GP Singapura.

"Kami harus berbenah sedikit lagi agar besok bisa melawan McLaren. Kami sudah punya ide apa yang harus kami lakukan," kata Verstappen seusai balapan.

Sebaliknya dengan McLaren. Ada kekhawatiran apakah waktu yang tersedia cukup untuk mereparasi kedua mobil pembalapnya yang berantakan?

Selain Russell, pembalap.lain yang diuntungkan keluarnya dua mobil McLaren adalah Carlos Sainz (Williams) yang sukses naik podium setelah fight dengan driver Ferrari Lewis Hamilton dan Charles Leclerc yang finish ke-4 dan 5.

Menariknya, Hamilton dan Leclerc juga fight keras dengan saling pepet satu sama.lain. Dan, itu adalah pemandangan pertama sejak Hamilton gabung dengan Ferrari tahun ini. Balapan  besok yang lebih panjang, semoga saja rivalitas keduanya semakin nyata,  biar seru. (r)