F1 2026: Toyota Gazoo Racing Tembus Ajang Formula One Lewat Haas. Siapa Pembalapnya?

mobilinanews (Inggris) - Akhirnya Toyota come back to F1 setelah sekian tahun tertunda. Dimulai tahun depan dengan berkolaborasi dengan tim Haas. 

Mulai tahun depan Toyota menjadi title sponsor tim asal AS itu. Nama tim berubah dari MoneyGram Haas F1 Team menjadi TGR Haas F1 Team.

Ya, TGR itu adalah Toyota Gazoo Racing, divisi motorsport Toyota yang sudah malang melintang di berbagai balap dunia di luar F1, termasuk WRC.

"Ini sebuah keistimewaan. Kami memperdalam hubungan kemitraan dengan TGR lewat babak baru ini," komentar Team Principal Haas Ayao Komatsu.

Dikutip dari media Topgear, Komatsu menyebut  hubungan kerja hingga saat ini telah mencapai semua yang diharapkan. Termasuk sesi tes dengan mobil kompetisi 2023 sebagaimana regulasi F1, pengembangan personel serta organisasi, dan pengembangan fasilitas simulator untuk 2026.

Tes dengan menggeber Haas VF-23 melibatkan para pembalap Jepang macam Ryo Hirakawa, Ritpmo Miyata, Sho Tsuboi dan pembalap veteran Kamui Kobayashi.

Tentu saja keempat pembalap di atas tak ada yang masuk line up TGR Haas tahun depan. Pasalnya, duet Esteban Ocon dan Oliver Bearman sudah dipastikan tetap pada kursinya.

Bos besar Toyota, Akio Toyoda, menyambut antusias kemitraan dengan Haas ini.

"Sepanjang tahun ini saya menyaksikan para pembalap dan teknisi muda TGR mulai percaya pada potensi mereka sendiri dan mengarahkan pandangan mereka pada impian yang lebih besa."

Transformasi ini sangat menyentuh hati saya. Dan hari ini, saya dapat  yakin mengatakan Toyota akhirnya mulai bergerak,  benar-benar bergerak. Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih yang tulus kepada Gene Haas (team owner) dan Ayao Komatsu karena telah berdiri bersama anggota muda kami, percaya pada potensi mereka, dan menghadapi masa depan dengan semangat dan perspektif yang sama," tutur Toyoda.

Sebekumnya Toyota pernah mengaspal di trek F1 pada 2002 sampai 2009 dengan jumlah start 139. Tak pernah menang, prestasi tertinggi adalah dua kali runner up.

Selain Kamui Kobayashi,  pembalap lain yang pernah gabung tim ini adalah Olivier Panis, Mika Salo dan Ralf Schumacher. (r)