F1 2026: Tinggalkan Nomor 33, Max Verstappen Resmi Pakai Nomor Mantan Musuh

mobilinanews (Portugal) - Nomor start 1 jadi milik Lando Norris (McLaren) pada musim balap F1 2026 sebagai juara dunia bertahan. Pemilik #1 sebelumnya, Max Verstappen pun tak ingin balik ke nomor tradisionalnya, 33.

Usai meraih gelar F1 pertamanya pada 2021, Verstappen gunakan #1 pada musim 2022 sampai akhir musim 2025. Nomor sang kampiun itu beralih ke Norris dan sudah ia konfirmasi untuk digunakan pada musim 2026. Nomor 4 disimpan dan masih jadi miliknya sepanjang masih ia inginkan dan sepanjang masih aktif di kompetisi  F1.

 Sebelum jadi juara dunia, Verstappen sendiri gunakan #33 sejak manggung di F1 pada 2015. Sampai saat ini hak pakai nomor itu ada di tangannya.

Sebelum kehilangan gelar di seri akhir tahun ini, GP Arab Saudi, Verstappen sudah bilang tengah berpikir untuk pakai nomor berapa pada musim 2026. Selain #33, ia juga memikirkan alternatif nomor lain, antara lain #3.

Namun saat tes khusus untuk kompetisi GT3 bersama Mercedes di Sirkuit Estoril,  Portugal, pada Senin lalu, dua unit mobil Mercedes AMG GT3 tampak menggunakan nomor bodi 33 dan 333. Mobil itu diuji Verstappen dan pembalap pabrikan Mercedes sebagai persiapan ke kompetisi GT3 tahun depan. Itu seolah sinyal ia akan kembaki ke 33.

Tetapi, begitu masuk lintasan sirkuit, mobil besutan Verstappen ternyata menggunakan #3. Ternyata, itu pertanda nomor resmi yang digunakannya pada ajang F1 2026.

"Ya, FIA sudah izinkan saya pakai nomor 3 tahun depan. Nomor 33 sangat menyenangkan dan bawa banyak keberuntungan. Tapi, untuk tahun depan saya lebih suka pakai angka tunggal 3 dibandingkan 33," kata Verstappen pada Selasa, 17 Desember 2025.

Ia menegaskan nomor 3 adalah selalu menjadi favoritnya selain nomor 1. Hanya saja saat tiba di ajang F1 pada 2015, ia tak boleh memakai nomor itu karena sudah diambil pembalap Australia Daniel Ricciardo.

"Sekarang sudah resmi, saya sudah ke #3," katanya.

FIA membolehkan pakai #3 lagi setelah Ricciardo tak aktif di F1 sejak akhir tahun lalu dan memastikan pensiun dari F1.

Ricciardo adalah rekan satu tim Verstappen di Red Bull Racing setelah promosi dari Toro Rosso. Sebagaimana biasanya di dunia balap, rekan setim justru menjadi musuh pertama seorang pembalap. Dan, benar, Ricciardo benar-banr menjadi musuh Verstappen. Persaingan alot terjadi di dalam dan di luar lintasan. 

Tahun depan Verstappen sudah pastikan pakai nomor mantan musuhnya. Apakah 3 itu akan lebih beruntung dari 33, hanya waktu yang akan membuktikan. (r)