mobilinanews (Belgia) - Akhirnya terhenti juga tren juara yang dilakoni Kalle Rovanpera. Kecelakaan dramatis di SS2 Rally Belgia, Jumat (19 Agustus 2022) membuatnya langsung out dari lomba.
Pereli tim Toyota Gazoo Racing itu tampil mempesona di special stage (SS) pembuka dengan predikat tercepat. Sayang, sial menimpanya di SS2 lewat kesalahan kecil namun berakibat fatal.
Pereli Finlandia berusia 21 tahun itu sedikit melebar di sebuah tikungan dan membentur tanggul kecil di sisi lintasan. Yaris Rally1 besutannya pun langsung terbang dan rolling sebanyak tiga kali.
Mobil ringsek di banyak bagian, roda kanan depan pun oblak membuatnya tak lagi bisa melanjutkan lomba. Rovanpera baru bisa keluar mobil setelah menghancurkan kaca depan.
Namun, pertolongan kepada navigator Jonnw Halttunen terbilang dramatis. Pintu tak bisa dibuka dari dalam ataupun luar, sehingga butuh pertolongan banyak orang untuk mengeluarkannya.
Meski pensiun dini, Rovanpera dipastikan masih kokoh di puncak klasemen. Dengan keunggulan 94 poin saat ini ia masih bisa merasa nyaman menuju seri berikutnya. Hanya saja kepastian gelar juara dunianya jadi sedikit tertunda.
Soal kecelakaan itu Rovanpera akui kesalahan sendiri. Ia terlalu percaya dan gantungkan semuanya pada pacenote.
"Kami masuk (tikungan) terlalu cepat, sedikit melebar dan ada gundukan di sana. Dampaknya pada kerusakan mobil luar biasa, dan bersyukur kami baik-baik saja," katanya.
Meski pensiun dini, Rovanpera masih punya kesempatan merebut poin receh alias bonus poin pada sesi Power Stage, Minggu (21 Agustus 2022). Jika ia tercepat di SS terakhir itu maka ganjarannya adalah tambahan 5 poin. Dan, itulah yang dikejar Rovanpera.
Sepeninggal calon juara dunia termuda sepanjang sejarah WRC itu, kini rekan setimnya di Toyota, Elfyn Evans, yang memimpin kejuaraan sementara hingga SS5 pada Jumat sore waktu lokal atau malam ini WIB.
Ia bersaing dengan duet tim Hyundai, Ott Tanak dan Thierry Neuville, di 3 Besar sementara. Bagi Tanak dan Neuville yang local hero, petaka Rovanpera ini menjadi peluang emas untuk merapatkan jarak poin dengan Rovanpera.
Sementara ini Rovanpera memimpin klasemen dengan total loin 198, diikuti Tanak dan Neuville masing-masing dengan 104 dan 103 poin.
Hingga SS5 sejauh ini, Evans unggul hanya 1,1 detik atas Tanak dan 7,6 detik atas Neuville. Sepertinya mereka bertiga yang bakal fight berebut gelar juara Rally Belgia 2022.
Pasalnya, pereli ketiga Toyota (Esepekka Lappi) dan andalan tim M-Sport Ford Craig Breen sudah tertinggal jauh di urutan 4 dan 5. (rnp)