mobilinanews (Brasil) - Lewis Hamilton bakal jadi local hero di GP Brasil dinihari nanti. Pasalnya, belum lama ini ia mendapat sertifikat sebagai warga negara kehormatan Brasil.
Tak main-main, gelar itu disematkan dalam upacara khusus di gedung Kongres Brasil. Dipimpin Arthur Lira, pemimpin badan legislatif Brasil itu.
"Juara dunia F1 sebanyak 7 kali. Ia kelahiran Inggris, tapi Brasil ada dalam hatinya," kata Lira saat menyerahkan sertifikat berwarna hijau dan kuning sebagaimana warna bendera Brasil.
Bukan rahasia lagi kalau sejak lama Hamilton merasa dan mengaku Brasil adalah rumah keduanya setelah Inggris. Ada 2 sebabnya.
Pertama karena idola terberatnya adalah Ayrton Senna, juara dunia 3 kali F1 milik Brasil. Alasan kedua karena di negeri itulah Hamilton memetik gelar F1 pertamanya pada musim kompetisi 2008.
"Saya benar-benar merasa terhormat menerima ini. Dan, saya persembahkan ini buat Ayrton Senna," kata driver tim Mercedes itu.
"Ketika berumur 5 tahun, saya kali pertama melihat Ayrton balapan. Itulah momen yang mendorong saya untuk menjadi juara dunia seperti dirinya," tutut Hamilton.
Hamilton sendiri sudah tiga kali juara di GP Brasil (2016, 2018 dan 2021). Pada 2018 itu ia memang tak finish sebagai juara, tapi itu balapan paling spesial buat dirinya.
Saat itu, ia sukses menyalip pembalap Jerman Timo Glock secara dramatis di tikungan dan lap terakhir. Membuat Hamilton finish P5. Itu sudah cukup untuk mengalahkan pembalap tuan rumah Brasil, Felipe Massa (Ferrari), dalam perburuan gelar 2018.
Kala itu Hamilton gabung dalam tim McLaren. Itu juara dunia kali pertama Hamilton, menjadikannya pembalap kulit hitam pertama juara dunia di F1 sekaligus juara dunia termuda F1 sepanjang sejarah. (rnp)