mobilinanews (Arab Saudi) - Inilah hebatnya Rally Dakar, para pemenangnya sangat sulit diprediksi. Dari 4 stage yang berlangsung muncul 4 pemenang berbeda. Benar-benar sengit persaingan baris depan.
Stage 4 berjarak tempuh 574,1 km pada Rabu (4/1) dimenangkan Joan Barreda (Spanyol/JB Team) yang merupakan salah satu pemotor regular di ajang Dakar.
Ia cetak jarak tempuh 4 jam 28 menit 18 detik. Unggul 16 detik atas biker Tim Pabrikan Honda Pablo Quintanilla (Chile) dan 65 detik Skyler Howes (AS/Tim Pabrikan Husqvarna) di posisi kedua dan ketiga.
Perjuangan di Stage 4 ini terbilang lebih berat dari sebelumnya. Tak lain karena melalui trek pasir yang basah akibat hujan pada malam sebelumnya.
Barreda menjadi pemenang berbeda keempat dari 4 stage yang berlangsung setelah tiga nama berbeda sebelumnya. Ini kali ke 30 rider senior itu meraih kemenangan stage dalam karir petualamgamnya di kancah Dakar.
Pemenang sebelumnya sekaligus pemimpin klasemen sementara kejuaraan, Daniel Sanders (Australia/Tim Pabrikan GasGas) mencapai finish di urutan 8. Ia kalah waktu 6 menit 7 detik dari Barreda.
Tapi, Sanders masih memimpin klasemen sementara dengan keunggulan 3 menit 33 detik atas Howes yang nsik ke pringkst dua menggusur Mason Klein, sang pemenang di Stage 2. Klein sendiri finish di urutan 11 di Stage 4 dengan keluhan pasir yang basah tadi. Peringkatnya turun ke posisi ke-6.
Barreda yang sebelumnya di 5 Besar kini naik satu tangga ke posisi 4 klasemen di bawah Kevin Benavides (Argentina/Tim Pabrikan KTM).
Ironisnya, Sanders sendiri kini mulai khawatir tentang peluangnya untuk bisa mempertahankan posisi teratas. Itu akibat efek cedera patah tukang tangan yang ia derita kala jatuh di Dakar 2022. Rupanya belum sembuh total karena saat ini sikunya terasa sakit lagi kala menghandel setir motor.
"Saya hanya ingin menjalani saat istirahat saat ini. Berlomba dengan santai dan melihat kondisi pada 4 atau 5 hari terakhir lomba," katanya.
Akibat cedera itu, Sanders praktis punya waktu sedikit untuk persiapan ke 2023. Ia hanya 5 hari menguji motor pada Desember lalu.
Karena itu jika hanya 10 Besar di akhir kejuaraan pada 15 Januari mendatang, ia sudah cukup senang. (rnp)