mobilinanews (Monaco) - Sudah 8 Special Stage (SS) dihelat hingga hari kedua Rally Monte Carlo 2023, Jumat (20/1) malam. Semuanya dimenangkan joki tim Toyota Gazoo Racing.
Dari 6 SS hari, Sebastien Ogier tercepat di 4 SS. Membuatnya meraih 6 kemenangan SS setelah kemarin tercepat di dua SS pembuka.
Dua SS lainnya pun dicetak driver Yaris GR Rally1 yang jadi andalan tim Toyota. Keduanya adalah Elfyn Evans di SS6 dan Kalle Rovanpera di SS8.
Hasil itu membuat perubahan signifikan pada kejuaraan umum sementara. Ogier yang sejauh ini sudah meraih 8 gelar juara di Monte Carlo sepertinya sedang menuju gelar kali ke-9. Ia memimpin dengan gap telak 36 detik.
P2 kini dihuni juara dunia bertahan Rovanpera yang naik sigunifikan dari P5 di hari pertama. Menggusur Evans yang sebelumnya berada di posisi kedua. Kini Evans turun ke posisi 5, tak lain karena masalah pada ban.
Urutan 3 dan 4 dihuni Thierry Neuville (Hyundai) dan Ott Tanak (M-Sport Ford). Neuville hanya berjarak 1,9 detik dari Rovanpera.
Sedangkan Tanak yang sebelumnya di grup 3 Besar turun setingkat namun ia tak merasa kecewa. Terlebih karena laju mobilnya tak punya masalah seperti di hari pertama dengan problem transmisi.
"Overall sangat nyaman dengan mobil. Hanya saja, itu tak cukup untuk menyaingi rival," katanya.
Rovanpera juga happy meski tak bisa mengembangkan kecepatan karena pilihan ban lembut di roda depan. Ia mengaku tidak memforsir kecepatan untuk menjaga suhu ban.
Sebaliknya dengan Evans yang mengalami ban pecah dan memudian mengaku salah menentukan kompon ban pada besutannya.
"Saya tak terlalu pentingkan kecepatan. Hanya ingin selamat hingga garis finish. Kita lihat situasi hari berikutnya," jelas Rovanpera yang sejak kemarin cenderung main aman dan tak ingin ambil resiko.
Meski defisit 36 detik di klasemen sementara Rovanpera tak perlu gundah. Pasalnya, Ogier pada tahun ini hanya turun di beberpa seri saja seperti tahun lalu. Ia bukan peserta regular WRC untuk berebut gelar dan karena itu tak ada rasa khawatir menerpa Rovanpera.
Sabtu (21/1) akan berlangsung pertarungan lanjutan dalam 5 SS.
Yang jadi daya tarik bukan kemenangan demi kemenangan Ogier, tapi justru persaingan Rovanpera, Neuville dan Tanak untuk memperebutkan poin penting di Monte Carlo dalam rangka kejuaraan 2023. (rnp)