WRC 2025 Jepang: 3 Joki Toyota Pegang Tiket Juara Dunia Sementara. Penentuannya di Trek Padang Pasir Arab Saudi

mobilinanews (Jepang) - Pemegang 8 gelar juara dunia WRC , Sebastien Ogier (Toyota Gazoo Racing) memenangi Rally Jepang, Minggu (9/11). Membuka peluangnya menyamai rekor 9 gelar juara dunia milik perally Prancis lainnya, Sebastien Loeb.

Tiga Toyota memborong podium. Ogier ditemani Elfyn Evans (Inggris) dan joki muda Finlandia Sami Pajari. Pajari dapat podium perdananya di WRC karena masalah yang menimpa perally tim Ford  Adrien Fourmaux yang sebelumnya di P3. Mobil perally Prancis ini kecelakaan akibat licinnya trek aspal saat diguyur hujan.

Sebelumnya memang sudah diprediksi bakal hujan di hari terakhir yang melombakan 6 Special Stage terakhir. Menjadi masalah tersendiri karena seluruh peserta belum punya pengalaman pakai ban Hankook (pemasok ban WRC menggantikan Pirelli sejak awal musim 2025) di trek aspal basah.

Karena itu, kata Evans, hasil akhir juga ditentukan oleh faktor keberuntungan seperti lotre.

"Ya, memang jadi tricky karena sangat licin. Tapi, semua menghadapi tantangan yang sama. Pada akhirnya, saya harus memuji kerja tim teknis. Setingan mobil yang mereka tentukan hari ini sangat membantu," ucap Ogier seusai lomba.

"Ini hasil terbaik menuju seri terakhir di Arab Saudi. Semoga disana nanti tak lagi seperti lotre," imbuhnya.

Putaran terakhir WRC berlangsung akhir November ini di Arab Saudi. Evans masih memimpin klasemen kejuaraan dengan total poin 272. Dikuntit Ogier dengan nilai 269 atau hanya berjarak 3 angka dari Evans.

Joki Toyota lainnya, Kalle Rovanpera (Finlandia) yang finish P7 di Jepang, masih bercokol di peringkat 3 klasemen dengan poin 237 atau selisih 31 angka dari Evans.  Di atas kertas masih ada kesempatan Rovanpera mendapuk gelar WRC kali ketiga setelah musim 2022 dan 2023. Tapi di bawah kertas, hal itu butuh keberuntungan atau mukjizat tersendiri untuk.melampaui jumlah poin 1 rekan setimnya.

Sementara itu, juara dunia 2024 Thierry Neuville  dan juara dunia 2019 Ott Tanak dari skuad Hyundai dipastikan tak lagi bisa berebut gelar. Tanak berada di P4 dengan nilai 207 dan Neuville di P5 dengan poin 166.

Tak ada ancaman buat mereka karena Takamoto Katsuta (Jepang/Toyota) di peringkat 6 baru memetik 127 poin.  Ia baru saja DNF di negeri sendiri setelah dalam beberapa SS bermain cemerlang. (r)