mobilinanews (Jepang) - Naoki Yamamoto akan memulai debutnya di Formula 1 bersama Toro Rosso di sesi latihan pertama Grand Prix Jepang, pekan ini.
Yamamoto akan menggantikan Pierre Gasly di FP1 di Sirkuit Suzuka guna memenuhi keinginan Honda untuk melibatkan pembalap lokal Jepang.
Sebelumnya Yamamoto telah mencoba simulator Toro Rosso dan menghabiskan waktu bersama tim di balapan Eropa pada tahun 2019.
Yamamoto yang tampil di Super Formula dan juara Super GT sudah memenuhi persyaratan untuk superlicence F1 langsung, sehingga bisa tampil mengendarai mobil F1.
Yamamoto mengatakan tampil mengendarai mobil F1 menjadi mimpi yang jadi kenyataan. Apalagi ia tampil di depan publik Jepang.
“Tujuan utama saya di FP1 adalah melakukan pekerjaan dengan baik untuk tim, mengumpulkan data dan informasi yang akan berguna bagi mereka selama akhir pekan," kata Yamamoto.
Secara pribadi, Yamamoto ingin memaksimalkan kesempatan ini untuk sebanyak-banyaknya melahap lap dengan mobil F1 Toro Rosso.
"Ini akan menjadi momen istimewa dan saya senang bisa membaginya dengan para penggemar di Suzuka, tempat saya pertama kali menyaksikan mobil Formula 1 beraksi 27 tahun yang lalu," bebernya.
Sementara itu, pembalap Jepang terakhir di F1 adalah Kamui Kobayashi pada 2014, sementara Honda terakhir memiliki pembalap lokal yaitu Takuma Sato membalap untuk tim Super Aguri di Grand Prix Spanyol 2008. (adr)