mobilinanews (Finlandia) - Finlandia adalah negara nomor satu yang melahirkan para pereli dunia. Banyak juara dunia reli mobil dari negeri ini.
Pembalap Finlandia di ajang balap F1 juga biasanya piawai di lintasan reli, contohnya Mika Salo dan Kimi Raikkonen.
Jejak itu kini diikuti Valtteri Bottas, pembalap regular tim Mercedes di kancah F1 dan saat ini menghuni peringkat dua klasemen 2019 di bawah rekan setimnya, Lewis Hamilton.
Jeda dua minggu di kalender F1, Bottas mudik ke Finlandia. Tujuannya cuma satu, mencoba Toyota Yaris WRC yang turun di gelanggang kejuaraan dunia.
Mobil itu ia jajal di lintasan yang selama ini digunakan Rally Finlandia atau popular juga disebut sebagai Rally 1000 Danau.
Ia dinavigatori Timo Rautiainen yang dikenal sebagai salah satu navigator top dunia.
Rautiainen ini adalah navigator yang lama mendampingi Marcus Gronholm, salah satu pereli papan atas dunia.
Sebagai pembalap resmi Mercedes, Bottas tentu paham aturan main sehingga ia tak pakai racing suit Mercedes dalam tes itu.
Juga tak mengenakan baju balap dengan embel-embel Toyota.
Ia cari aman dengan menggunakan racing suit bekas ia pakai saat balapan bersama tim Williams F1 sebelum pindah ke Mercedes awal 2017.
Karena itu pula Bottas tak sedikit pun komentar soal performa Yaris yang digebernya di lintasan gravel Finlandia yang banyak diwarnai trek lurus dan jumping itu.
Lewat twitter, ia hanya mengunggah foto dan rekaman video.
Ini kali kedua ia mainkan mobil reli. Januari lalu bersama Rautiainen, ia malah ikut kompetisi nasional Arctic Lapland Rally di lintasan sama.
Hasilnya mengejutkan karena Bottas bisa memenangi salah satu SS (Special Stage) dan di akhir lomba mampu finish 5 Besar. Kala itu ia mengendarai Ford Fiesta WRC.
Kontrak Bottas di Mercedes berakhir tahun ini. Belum ada tanda apakah ia bertahan pada musim 2020. (rnp)