Rally Dakar 2021: Ketenangan Membawa Peterhansel Semakin Kokoh, Dekati Gelar Juara

mobilinanews (Arab Saudi) - Banyaknya trek datar dan `mulus` pada SS9 membuat banyak peserta kembangkan speed ke batas maksimal 180 km sesuai regulasi. Tapi, tidak demikian halnya dengan juara Dakar 13 kali, Stephane Peterhansel. 

"Dakar bukan hanya soal kecepatan, tapi juga strategi," kata Peterhansel yang tercepat di garis finish SS9, tak semata karena speed-nya tapi karena kendala pada rival terdekatnya.

Sejak awal ia melihat SS9 adalah tahapan yang rumit dan panjang. Karena itu ia memutuskan tak lakkan permainan menyerang secara penuh. Ia lebih fokus pada pengaturan daya tahan ban dan menghindari kesalahan navigasi.

"Trek ini mengingatkan saya kepada lintasan masa lalu di Afrika. Pada akhirnya kami dapat menyusul Carlos (Sainz) dan Nasser (Al-Attiyah) yang terkendala dengan bannya. Ini hanya soal penyesuain dengan trek," kata Peterhansel yang kini makin kokoh di klasemen sementara dengan keunggulan 17 menit 50 detik atas At-Attiyah, sementara jadwal lomba tinggal tiga SS di depan.

Dengan kata lain, jika tak terjadi musibah, gelar juara sudah di depan mata driver tim X-raid Mini itu. Gelar ke-14 di Dakar, 8 dengan mobil dan 6 dengan motor.

At-Attiyah yang memang harus gaspol agar lebih rapat dengan Peterhansel pun menerima resikonya. Tiga ban pada Toyota Hilux besutannya bocor dan harus tertatih-tatih mencapai finish dengan kerugian 12 menit dari rivalnya.

"Kami tak punya cukup ban cadangan, tak ada yang bisa kami lakukan. Sampai di garis finish saja sudah membuat kami senang," kata pereli tim Toyota Gazoo Racing itu.

Kekalahan telak kali ini membuatnya semakin jauh di belakang Peterhansel meski masih berada di posisi runner up kejuaraan. Namun pereli Qatar itu mengaku tak putus asa dan tetap coba tampil maksimal pada 3 hari sisa kompetisi.

"Semuanya masih mungkin," tegasnya.

Carlos Sainz, rekan setim Peterhansel tetap berada di tiga besar meski hari ini juga apes. Ia finish ke-12 di SS9 dengan defisit waktu 22 menit 30 detik. Hanya saja membuatnya tertinggal 1 jam lebih di klasemen.

Di atas kertas, peluangnya kembali jadi juara Rally Dakar bisa dibilang pupus karena waktu lomba yang hanya sisakan 3 SS. Tapi di bawah kertas siapa yang tahu.

Seperti dikatakan At-Attiyah, semuanya masih mungkin. (rnp)

KLASEMEN SEMENTARA USAI SS9