WRC 2021 Portugal: 4 Toyota Mengepung 1 Hyundai

mobilinanews (Portugal) - Tantangan besar sudah menunggu para pereli Hyundai di GP Portugal, seri ke-4 WRC 2021 dan lintasan gravel perdana tahun ini. Situasi itu tampak jelas pada sesi shakedown  Kamis (20/5/2021) hari ini.

Empat joki tim Toyota Gazoo Racing dengan besutan Yaris WRC menembus 5 Besar tercepat. Hanya menempatkan andalan tim Hyundai Motorsport, Ott Tanak, di urutan kedua dengan Hyundai i20 WRC-nya.

Hebatnya, tiga pereli Toyota teratas semuanya adalah driver muda yang musim depan jadi tulang punggung tim karena pereli senior Sebastien Ogier akan pensiun di akhir 2021.

Pereli Inggris Elfyn Evans tampil tercepat dengan best time 3 menit 05,9 detik. Hanya unggul tipis 0,2 detik atas Tanak. Urutan 3 dan 4 dihuni joki belia Kalle Rovanpera dan Takamoto Katsuta yang tahap demi tahap dipromosikan Toyota ke ajang WRC.

Ogier sendiri berada di urutan 5. Sementara dua joki Hyundai lainnya, Thierry Neuville dan Dani Sordo, berada di urutan 7 dan 8. 

Satu-satunya kebahagiaan Ogier selaku juara dunia bertahan dan pemimpin klasemen sementara 2021 lebih kencang dari Neuville yang jadi saingan terdekat di klasemen saat ini.

Pada tiga kesempatan di Paredes dengan lintasan campuran itu ia selalu unggul atas Neuville meski dengan gap hanya 0,1 detik. Trek berjarak 4,8 km dan mencapai finish di sebuah sirkuit gokart.

Meski begitu Ogier tetap saja belum terlalu percaya diri mengarungi duel sesungguhnya mulai Jumat (21/5) esok hingga finish pada Minggu (23/5). Ia berharap cuaca lebih teduh pada kompetisi panjang selama tiga hari nanti agar bisa lebih kompetitif.

Evans yang justru optimistis. Ini kesempatannya merapatkan poin di klasemen kejuaraan dunia. Saat ini pereli Wales itu berada di peringkat tiga dengan selisih poin hanya 2 angka dari Neuville dan 10 poin dari Ogier.

Ia incar kemenangan karena hanya itu yang bisa menjaganya tetap dalam jalur ikut berebut gelar tahun ini.

"Tujuannya adalah menang. Itu yang selalu menjadi target," tegasnya. (rnp)

HASIL SHAKEDOWN TEST RALLY PORTUGAL 2021