mobilinanews (Monte Carlo) - Pereli Estonia Ott Tanak pisah dengan tim pabrikan Hyundai di akhir musim 2022 setelah 3 musim bersama. Ia balik ke tim pertamanya di level WRC, M-Sport, dan bersemangat menyongsong penampilan perdana pekan depan.
Tanak join dengan M-Sport mulai musim 2011. Bersama pabrikan Amerika itu ia baru meraih kemenangan di WRC pada musim 2017, di Rally Sardegna Italia dan Rally Jerman. Tahun itu ia bertengger di P3 kejuaraan dunia. Membuat Toyota kepincut menariknya.
Musim 2018, ia gabung tim Toyota Gazoo Racing dan sukses meraih gelar juara dunia 2019.
Tapi, ia tak ingin memperpanjang gelar dengan pabrikan Jepang dan memilih gabung dengan pabrikan Korea, Hyundai, pada 2020 hingga berakhir pada akhir tahun 2022.
Kecewa dengan hasil 2022 di mana ia merasa tim lebih mengutamakan Thierry Neuville ketimbang dirinya, Tanak memilih balik ke M-Sport yang bekerjasama dengan Ford.
Ia sudah lakoni beberapa tes mobil barunya dengan feeling pembuka yang positif dan penuh semangat.
Meski begitu ia tak berani pasang target dalam penampilan di seri pembuka WRC 2023 di Monte Carlo pada 20-22 Januari 2023.
Ia ingin tapi tak gegabah mematok target meraih kemenangan seperti tahun lalu diraih Sebastien Loeb bersama M-Sport.
Padahal kemenangan itu diraih Loeb tanpa persiapan panjang karena ia baru pulang beberapa hari dari Dakar 2022.
"Di Monte Carlo selalu sulit mengharapkan sesuatu, ini reli tersulit dalam kalender WRC. Juga tak mudah untuk menemukan ritme di dalam mobil," katanya.
"Tidak pernah mudah mengawali kompetisi dari halaman kosong dan menemukan setingan yang langsung cocok. Tapi, seluruh anggota tim sudah bekerja keras dan saya sangat menanti penampilan bersama kami."
Seperti musim sebelumnya, Toyota dan Hyundai adalah saingan M-Sport Ford untuk berebut kemenangan. Dan, sejauh ini terbilang sulit menakar peluang Tanak kembali meraih gelar dunia.
Yang pasti, dengan performa apik Ford tahun lalu, jelas menarik menanti aksi Tanak melawan juara dunia bertahan Kalle Rovanpera (Toyota Gazoo Racing) dan pastinya saat melawan Neuville dari skuad Hyundai (rnp)
