F1 2024 Hungaria: Nasib Sergio Perez Benar-Benar Kritis di Red Bull Racing, Yuki Tsunoda Siap Dampingi Max Verstappen
mobilinanews (Hungaria) - Isu pemecatan Sergio Perez dari tim Red Bull Racing (RBR) semakin santer jelang GP Hungaria pekan ini dan GP Belgia pekan depan. Sangat berat untuk menyelamatkan diri.
Pembalap asal Meksiko itu baru bulan lalu perpanjang kontrak di RBR hingga musim 2026. Tapi, dalam 6 races terakhir ia hanya meraih 15 poin. Penampilan di sesi kualifikasi pun buruk. Puncaknya di GP Inggris pekan lalu, benar-benar parah. Buruk di kualifikasi dan gagal meraih poin di raceday.
Akibatnya, ia terpuruk di peringkat 6 klasemen sementara dengan total poin 118. Itu pun terancam digusur oleh duet Mercedes George Russelll (111 poin) dan Lewis Hamilton (110 poin) dalam race berikutnya.
Yang membuatnya kini sangat kritis adalah selisih poinnya dengan driver utama RBR Max Verstappen, berjumlah 137 angka. Isunya, ada klausul dalam kontrak bahwa Perez akan dipecat jika di akhir paroh pertama musim ini selisih poinnya tak lebih dari 100. Artinya, dalam dua race beruntun di Hungaria dan Belgia, Perez harus mendulang setidaknya 37 poin. Itu bisa diraih dengan podium berturut dengan komposisi setidaknya podium 1 dan 2, atau 2 dan 2 plus fastest lap. Itu pun dengan catatan kalau Verstappen tak mendapat poin lebih dari dirinya.
Melihat performanya belakangan ini, target itu jelas tak mudah buat Perez.
RBR sendiri melalui Senior Advisor Helmut Marko sudah tegaskan keputusan masa depan Perez diambil jelang musim libur kompetisi tahun ini yang jatuhnya usai GP Belgia pekan depan. Team Principal RBR Christian Horner yang selama ini membela Perez pun tampaknya sudah pasrah dan hanya geleng-geleng kepala melihat jagoannya di GP Inggris lalu.
Pada saat sama RBR pun sudah menyiapkan driver Jepang Yuki Tsunoda yang selama ini di tim yunior RBR, AlphaTauri yang sekarang bernama RB. Ia lebih berpeluang dibandingkan driver senior Daniel Ricciardo yang tak memenuhi ekspektasi saat kembali ke skuad Red Bull.
Pergantian pembalap di tengah musim kompetisi bukan hal baru di RBR. Sudah terjadi berkali-kali, termasuk Verstappen dari tim yunior ke senior di tengah musim.
Tsunoda sendiri menyatakan siap promosi ke tim senior gantikan Perez.
"Saya sangat siap melawan pembalap papan atas, sekali pun itu Max (Verstappen)," tegas pembalap paling mungil di grid F1 itu di sela-sela persiapan GP Hungaria di Sirkuit Hungaroring, Kamis (18/7).
"Pada akhirnya, Red Bull adalah satu-satunya pihak yang punya keputusan. Itu satu hal yang tak bisa saya kendalikan. Saya hanya perlu konsentrasi untuk apa yang harus saya lakukan dalam dua race di depan," imbuhnya.
Di kesempatan lain Perez mengaku tak ingin terbebani oleh situasi saat ini. Ia hanya ingin fokus menjalani dua race beruntun di depan dengan penampilan terbaik.
Tinggal tunggu apakah itu nanti cukup untuk menyelamatkan diri? (rn)
