mobilinanews (Hungaria) - Baru saja di sesi pembuka GP Hungaria, FP1, Valtteri Bottas menjadi lawan paling tangguh sang juara dunia Lewis Hamilton. Saat sama, peluangnya memperpanjang kontrak di Meredes pun semakin nyata.
Hamilton memang tercepat di sesi latihan pembuka ini, Jumat (17-7-2020). Tapi, ia hanya unggul 0,086 detik atas Bottas. Bottas yang sementara memimpin klasemen jelas menjadi ancaman nyata di sesi-sesi berikutnya hingga raceday pada Minggu nanti.
Selain semakin matang dan ganas di dalam kokpit Mercedes W11, kini suasana batin driver Finlandia itu juga tengah sumringah. Ia tak lagi pusing memikirkan tempat di musim 2021 karena peluangnya perpanjang kontrak semakin dekat dan jelas di Mercedes. ukan sekadar kontrak, tapi juga posisi tawar yang lebih tinggi jika tetap mampu menempel Hamilton seperti saat ini.
Selain pernyataan Toto Wolff untuk mempertahankan lineup saat ini, potensi Bottas di Mercedes jadi benderang karena George Russell sudah pasti lanjut di tim Williams musim depan. Russell adalah driver belia binaan Mercedes yang selama ini disebut-sebut calon pengganti Bottas.
"Sejujurnya kami sudah mulai bicarakan hal itu meski belum ada hitam di atas putih. Tapi, saya tak perlu panik dan tak perlu terburu-buru," kata Bottas.
Ia ingin fokus menghadapi balapan di Hungaria pada Minggu (19 Juli 2020) ini dengan target pasti mempertahankan posisi teratas di klasemen. Ia punya prinsip yang ia dengungkan jelang awal komptisi 2020, jika ia bisa mendulang poin maksimal di beberapa seri awal maka tak ada yang perlu ia khawatirkan soal kontrak. Itu sekaligus mewujudkan ambisinya meraih gelar dunia pada tahun ini.
"Tak panik dan buru-buru. Tapi, dari sisi pandang seorang pembalap, tentu saja saya ingin semuanya tak berlarut-larut. Itu tak baik," kata Bottas yang didapuk Meredes sejak musim 2017 menggantikan Nio Rosberg.
Durasi kontrak Hamilton dan Bottas berakhir pada akhir musim 2020. Keduanya diyakini masih akan bersama tahun depan. Hanya menunggu pengumuman resminya. Bisa jadi pengumuman itu berlangsung berbarengan dengan GP Inggrias pada awal Agustus di Sirkuit Silverstone. (rnp)