F1 2025 Arab Saudi: Max Verstappen dan Oscar Piastri Fight Dari Front Row, Lando Norris Terancam Lengser Dari Puncak Klasemen

mobilinanews (Arab Saudi) - Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen sukses meraih pole position GP Arab Saudi dengan selisih waktu hanya 0,010 detik dengan Oscar Piastri (McLaren).

Keduanya mengawali race start pada Minggu (20/4) malam waktu lokal. Saling mengancam selepas start. Ancaman lain datang dari George Russell (Mercedes) dan Charles Leclerc (Ferrari). Artinya, 4 pembalap tercepat berasal dari 4 tim berbeda. Menandakan persaingan di baris depan  akal sengit, khususnya selepas start dan beberapa lap awal.

Lando Norris, rekan setim Piastri, ketiban sial di phase Q3. MCL39 yang dikendarainya dengan keras menghantam tembok lintasan Sirkuit Jeddah. Menghadirkan red flags dan membuat Norris hanya sanggup meraih posisi start ke-10 atau baris lima.

Dengan begitu Piastri kini punya peluang besar mengambil pimpinan klasemen dari Norris jika memenangkan seri Arab Saudi seperti ia memenangi seri China dan Bahrain. Piastri saat ini hanya defisit tiga poin dari Norris, 77 versus 74.

Kedua joki McLaren itu disebut-sebut sebagai calon juara dunia 2025. Menarik menanti permainan  strategi McLaren nanti dengan komposisi start 1 dan 10. Meski keduanya bebas bertarung, bagaimanapun lawan sesungguhnya mereka adalah Verstappen sang juara dunia bertahan. 

Sukses Verstappen terbilang mengejutkan karena pada tiga sesi latihan kecepatannya masih di bawah duet McLaren. Ia sendiri tak menduga bisa meraih pole. Karena itu pula tak merasa perlu berapi-api untuk pasang target menang.

"Mobil saya 'hidup' lagi setelah melakukan beberapa perubahan setingan. Untuk race besok akan sangat sulit untuk membuat lawan tetap di belakang. Saya hanya akan mencoba secepatnya di depan selepas start. Saya senang dengan pole ini meski tidak terduga," kata Verstappen. 

Kalah sangat tipis dengan Verstappen,  Piastri tetap optimistis untuk bersaing ke garis finish. Modalnya, selain stabilitas dan kecepatan MCL39  juga karena ia sangat menyukai karakter sirkuit Jeddah yang salah satu trek tercepat dunia.

Kali terakhir Verstappen meraih pole di GP Jepang dimana ia kemudian bisa sekaligus memenangkan balapan. Tentu saja tak ada kepastian apakah hal itu bisa ia ulangi di Bahrain. (r)