F1 2024 Las Vegas: Kesempatan Terakhir Lando Norris Bertahan di Trek Perebutan Gelar, Pantang Finish di Belakang Max Verstappen
mobilinanews (AS) - Dua sesi latihan bebas sudah digelar GP Las Vegas, AS, pada Kamis (21/11) malam waktu lokal atau Jumat (22/11) WIB. Lando Norris (McLaren) finish di depan juara dunia bertahan Max Verstappen. Pertanda positif ke sesi berikutnya.
Positif dalam arti masih ada sisa ketegangan dalam perburuan gelar 2024. Bagi Norris, seri Vegas adalah kesempatan terakhir untuk mengincar gelar juara dunia F1 2024. Hanya satu syarat yang dibutuhkan, ia harus finish di depan Verstappen pada race malam mingguan Sabtu lusa.
Saat ini Verstappen sudah unggul 62 angka berkat kemenangan fenomenalnya di GP Brasil lalu. Karena sisa balapan hanya di Vegas, Qatar (plus sprint race) dan Abu Dhabi, maka Verstappen hanya perlu finish di depan Norris pada GP Las Vegas.
Jika itu terjadi maka sudah selesai perburuan Norris untuk mempertahankan celah merebut gelar, sekecil apa pun itu. Jika ia finish di depan Verstappen setidaknya masih ada ketegangan yang bisa 'dijual' kepada fans Formula 1.
Pada dua sesi FP awal, Norris lebih kencang dari Verstappen. Di FP1 ia tercepat ketiga di bawah duet tim Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell. Di FP2, ia finish P2 di bawah Hamilton yang masih tercepat.
Sebaliknya dengan Verstappen yang sepanjang musim 2024 ini memang kesulitan di sirkuit dalam kota. Di tengah Vegas, kota penjudi, ini ia hanya berada di posisi 5 dan 17 di kedua sesi.
Hasil awal ini jelas tak menentukan apa pun untuk raceday nanti karena speed RB20 besutan Verstappen bisa muncul kapan pun begitu para teknisinya temukan set up yang cocok dengan lay out sirkuit dan faktor cuaca.
Karena itu pula Norris tak terlalu antusias bicara peluang menjadi juara dunia pembalap. Tak berpikir jauh ke situ, hanya saja berusaha dan berjuang maksimal hingga akhir musim di Abu Dhabi, UEA.
"Yang sangat realistis adalah kejuaraan dunia konstruktor. Ini tak kalah penting buat kami," ucap driver Inggris itu.
Saat ini McLaren memimpin klasemen sementara kejuaraan dunia konstruktor F1 dengan total poin 593. Unggul 36 angka dari tim Ferrari dan 49 poin dengan Red Bull Racing.
"Bukan hanya Ferrari, Red Bull pun masih ancaman serius buat kami," tandas Norris.
Ya, perburuan gelar konstruktor memang masih ramai antara ketiga tim di atas. Tak lain karena dalam 3 seri lomba sisa masih ada peluang meraih total 78 poin jika pembalap sebuah tim finish 1-2.
Jumat malam ini waktu AS berlangsung sesi kualifikasi. Sesi yang menentukan posisi start dan berikutnya akan ikut menentukan hasil akhir balapan.
Akankah Norris masih di depan Verstappen? (rn)
