F1 2025 Jepang: Lando Norris dan Oscar Piastri 1-2 di FP3, Max Verstappen Terpaku di P5 Meski Pasang Part Baru

mobilinanews (Jepang) - FP3 adalah sesi terakhir untuk 20 pembalap menetapkan setingan mobil buat kualifikasi pada Sabtu (5/4) ini dan raceday besok. Hasilnya 2 unit MCL39 semakin layak diunggulkan.

Duet McLaren lagi-lagi unjuk dominasi. Lando Norris tercepat, disusul Oscar Piastri dengan marjin waktu hanya 0,026 detik.  Digabung dengan hasil 2 sesi FP sebelumnya, tak pelak lagi keduanya favorit sangat kuat untuk meraih pole position di Sirkuit Suzuka.

Masalahnya tinggal siapa dari mereka yang meraih predikat pole sitter, sebuah posisi penting di lintasan Suzuka yang sempit saat raceday besok.

Dari sisi peringkat kecepatan, George Russell (Mercedes) dan duet Ferrari Charles Leclerc - Lewis Hamilton adalah lawan-lawan terdekat pasangan McLaren. Di FP3 ini, misalnya, yang berhasil merapat adalah Russell dan Leclerc dengan selisih waktu masing-masing  0,1 dan 0,4 detik.

Juara dunia bertahan Max Verstappen masih terpaku di belakang Mercedes dan Ferrari dengan catatan waktu defisit 0,5 detik dari Norris. Hasil yang bikin lesu pembalap Belanda itu.

Setelah menongkrongi markas besar RBR di Milton Keynes, Inggris, Verstappen sebenarnya membawa berbagai macam part baru RB21 ke Suzuka.

"Sayangnya berbagai part itu tak bisa kami maksimalkan di FP2 karena banyaknya red flags," keluh Verstappen.

Ya, seperti yang lain, ia banyak kehilangan waktu bereksperimen dengan berbagai set up mobilnya karena tercatat ada 4 kali red flags berkibar. Membuat banyak waktu terbuang.

Tak semuanya percuma. Dengan barang-barang barunya, Verstappen memang gagal mendekat ke McLaren, tapi setidaknya ia mampu makin ngacir dari Yuki Tsunoda yang sebelumnya sempat memepetnya hanya dengan jarak 0,1 detik dan bikin heboh.

Tsunoda, bintang tuan rumah Jepang yang baru saja ditetapkan sebagai rekan setim Verstappen, di sesi latihan terakhir ini finish di urutan 9 tercepat. Kali ini Verstappen unggul 0,268 detik atas rekan barunya.

Meski begitu, selain rivalitas internal di skuad McLaren, persaingan Verstappen dengan Tsunoda juga tetap headline di media mainstream dan medsos Jepang. Menduga-duga seperti apa perlawanan Tsunoda untuk.menggaransi kursinya di RBR bisa bertahan lama.

Daya tarik tersekat adalah seberapa dekat Tsunoda dengan Verstappen di sesi kualifikasi, di tengah gemuruh dukungan para penonton tuan rumah.

Itu menarik dinanti tak hanya oleh fans F1 tetapi juga para petinggi tim RBR. Sebab, hanya itu parameter untuk menentukan Tsunoda sia-sia atau tidak sebagai pengganti Liem Lawson. Ia tak perlu mengalahkan Verstappen. Namun, bisa merapat dengan gap rapat dengan Verstappen sudah dianggap berhasil.

Pembalap ruki milik tim Alpine, Jack Doohan, akhirnya visa mengikuti FP3 setelah semalaman para teknis membangun ulang mobilnya yang alami kecelakaan parah di FP2.

Putra jagoan balap motor Mick Doohan ini sempat bikin waswas timnya karena nyaris celaka lagi di awal sesi FP3. Akhirnya ia finish di urutan 14.

Hasil kualifikasi dan raceday nanti menjadi ujian sangat penting bagi Doohan untuk bertahan dengan Alpine pada race lanjutan musim ini. Jika buruk, out adalah hukumannya. (r)