mobilinanews (Finlandia) - Bila tak ada kejadian aneh-aneh, hampir pasti podium kejuaraan Rally Finlandia akan dihuni Kalle Rovanpera dan Sebastien Ogier (Toyota Gazoo Racing) dan Thierry Neuville (Hyundai).
Ketiganya bakal bermain aman pada 5 Special Stage (SS) terakhir pada Minggu (4/8). Tak lain untuk mengamankan poin yang sudah diraih usai SS16 pada Sabtu malam. Masing-masing sudah mendapat 18, 15 dan 13 poin. Tinggal meraih tambahan poin dari sesi Super Sunday dan power stage.
Mengawali lomba hari ini, Rovanpera memimpin lomba dengan keunggulan waktu 44,2 detik atas Ogier. Sementara Neuville tertinggal 1 menit 23,8 detik dengan Rovanpera dan 39,6 detik dari Ogier.
Rovanpera akan bermain aman untuk mewujudkan impian menjadi juara kali pertama di negeri sendiri.
Ogier pun tak akan ambil resiko menyerang rekan setimnya itu demi amankan poin maksimum buat Toyota di kejuaraan kosntruktor.
Sama halnya dengan Neuville sebagai pemimpin klasemen sementara kejuaraan 2024. Pasalnya, dua rivalnya dalam klasemen selama ini, Ott Tanak (Hyundai) dan Elfyn Evans (Toyota) terkendala di Finlandia.
Tanak sudah retire. Evans pun mengalami.masalah teknis pada mobilnya dan terdampar ke urutan 12 sementara seri Finlandia.
Hingga bagi-bagi poin seusai sesi Sabtu,, Neuville semakin kuat di klasemen kejuaraan dunia dengan total poin 158. Diikuti Tanak (137), Ogier dan Eivans yang sama-sama mengoleksi 132 angka.
Ogier sangat mungkin menyalip poin Tanak di sesi sisa hari ini. Juga mungkin menyalip poin milik Evans.
Jika itu terjadi maka Ogier naik dari P4 le P2 kejuaraan dunia. Menjadi penantang terbaru Neuville di jalur perebutan gelar. Tapi, dengan catatan, Ogier mengubah statusnyabdari part time menjadi pembalap penuh pada 4 seri terakhir WRC 2024.
Ogier akan putuskan hal itu seusai Rally Finlandia. Yang pasti, Jari-Matti Latvala selaku bos tim Toyota Gazoo Racing sudah merestui perubahan status itu. Ia senang jika Ogier kembali jadi driver penuh dalam sisa kompetisi tahun ini.
"Saya akan bicarakan dengannya," kata Latvala.
Ogier sendiri tak pernah tampil di seri Finlandia sejak musim 2021. Tapi, pemegang 8 gelar juara WRC itu masih tampil menawan meski di beberpa stage tak ingin mengambil resiko celaka.
Salah satu aksi Ogier yang menarik perhatian adalah caranya mengambil area jumping yang bertebaran di trek gravel Finlandia. Salah satunya dengan cara terbang sejauh 40 meter di salah satu jumpingan. (rn)
